В Тульском ТЮЗе режиссёр ставит спектакль, который обернётся настоящим кошмаром. После громкой премьеры он оказывается за решёткой — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы сократить срок, ему поручают необычную задачу: поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и тюремных надзирателей.
Но вместо творческого процесса начинается хаос. Две враждующие группы превращают репетиции в череду конфликтов, а сцена становится ареной для настоящих битв. Однако Шекспир даёт не только режиссёру надежду на освобождение. Некоторые актёры видят в спектакле шанс сбежать, пока все отвлечены на постановку.